菜店里新来了甘蔗，三块五一斤，出于稀罕，我花两块钱买了一骨节，准备给上小学的外孙吃。当我把削去皮，净剩下芯的甘蔗送给他时，他却说：“不喜欢吃这个”。面对此情此景，我心里一方面责备：现在的孩子拿多么好的东西不当好的;另一方面，想起自己小时候，在农村吃甜棒秸的过去。
我说的甜棒秸，就是玉米秸。因为当地把玉米叫棒子，玉米秸叫棒秸。玉米在成熟收割以前，其秸秆一般都鲜嫩水汽大，内含糖份，啃嚼起来甜滋滋的。所以，吃甜棒是上世纪五六十年代农村孩子解馋饱口福的一大乐事。
乐吃甜棒秸，并不是说甘蔗不好吃，而是因甘蔗产自南方，北方少有少见。小时候听说过，没见过，更没吃过，只能以相似甜玉米秸代之。
那时候，农村的孩子放学后很少留作业。回到家不外三大任务：或割草、或寻野菜、或拾柴火。割草，是为了喂羊，卖掉增加家庭收入;寻野菜，是为了喂猪，过年宰掉吃肉;拾柴火是为了三餐做饭和冬天烧炕取暖。所以每天放学后，几个小伙伴一人一个荆条筐，一人一把镰刀，便开始自己的“劳动课”：割草或寻野菜。劳动之余一个必做的科目，就是吃甜棒。
吃甜棒是个技术活儿，当初吃时没经验，往往先割倒一颗尝尝，连尝几颗才能找到甜的可口的。这样就把长的棒穗还没成熟的给糟蹋了。这种“行为”常常会引起生产队里看庄家的护秋员——人称“看青的”人的注意。他们往往吧吃甜棒作为“破坏庄稼”现行犯来捕捉。所以，吃一次甜棒等于打一次游击，等于和“看青的”玩一次藏猫猫。得手后，就在地头或路边大啃细嚼一回。虽然不被逮住，但往往一堆嚼过的甜棒渣，会作为呈堂证供暴露自己，得到的惩罚，不是让生产队长训一回，就是让家长教育一番。
实践出真知，长经验。甜棒吃的多了，往往一看就知道什么样的甜，什么样的不甜。后来就凭着经验行动，专找那些不长棒穗的、秸秆发紫红色的来吃。这样的为什么甜呐?大概是因为，没有结穗，养分、糖分都储存在秸秆里的缘故吧。总之既解了馋又没有破坏庄稼之嫌，有时还受到“看青人”的表扬哩。
一晃几十年过去了，当年嚼甜棒的情景仿佛就在眼前。过去没有甘蔗，只能去嚼甜棒，而且觉得很甜，很解馋。而现在有了真正的甘蔗，我们想吃没牙了，而孩子们却不想吃不愿吃。这是时代不同了，人们的食好发生变化?还是生活条件好了，人的味蕾感觉升级了?一时还真说不清楚。你说呢?
